Dans un contexte tendu marqué par des pressions politiques aux États-Unis, TikTok se retrouve à nouveau au cœur de l’actualité. Plusieurs médias américains, dont Reuters, ont évoqué la possibilité que ByteDance travaille à une version «US-only» de l’application TikTok. Cette rumeur survient alors que la législation américaine exige la vente ou l’interdiction pure et simple de TikTok sur son territoire. Face à cette information, TikTok a répondu officiellement, rejetant catégoriquement l’idée d’une application spécifiquement développée pour les États-Unis. Que faut-il en conclure? Est-ce une stratégie de communication ou la pure vérité?
La rumeur d’une application distincte techniquement et légalement
Selon Reuters, TikTok aurait mobilisé des ingénieurs pour dupliquer son code source et son algorithme afin de créer une version totalement indépendante pour les États-Unis. Ce projet s’inscrirait dans le cadre du «Project Texas», une initiative visant à rassurer les régulateurs américains. L’objectif affiché? Créer une infrastructure dédiée aux utilisateurs américains, hébergée localement et gérée par Oracle.
TikTok réagit: Un démenti ferme mais ambigu
Dans une déclaration officielle, un porte-parole de TikTok affirme que ces affirmations sont «factuellement incorrectes». Cependant, le communiqué ne réfute pas point par point les allégations avancées par Reuters. Il se contente d’un rejet global sans entrer dans les détails techniques, ce qui alimente les spéculations.
Un flou stratégique qui entretient la confusion
Le fait que TikTok nie formellement les informations sans transparence complète suscite des doutes. En effet, l’entreprise n’a jamais caché travailler sur des mesures de conformité avec la législation américaine, notamment via le stockage des données sur le sol américain. Mais dupliquer l’algorithme entier? Ce serait une démarche inédite, risquée et coûteuse. D’où le flou entretenu autour des termes utilisés dans le communiqué.
La menace d’interdiction américaine devient concrète
En juillet 2025, TikTok demeure une entreprise chinoise détenue par ByteDance, sans changement de propriétaire effectif aux États-Unis. Malgré la pression politique croissante et la menace d’interdiction, la plateforme continue de fonctionner normalement. Le gouvernement américain a fixé une échéance pour une cession ou une séparation complète, mais aucune transaction définitive n’a été finalisée à ce jour.
Quels impacts pour les créateurs et les utilisateurs américains?
Une scission technologique priverait les utilisateurs américains de l’accès aux tendances mondiales, réduirait leur portée, et fragmenterait la communauté. Les créateurs, en particulier, pourraient voir leur audience diminuer et leurs revenus impactés. De plus, une version localisée risque de ralentir la plateforme, en réduisant la qualité de recommandation de contenu, qui repose sur un apprentissage global massif.
Des négociations parallèles toujours en cours
En parallèle, ByteDance poursuit des discussions pour une éventuelle vente de TikTok à des investisseurs américains, notamment Oracle ou un consortium financier. Si un accord est trouvé, la question d’une version séparée pourrait devenir obsolète. Toutefois, la Chine s’oppose fermement à une cession de l’algorithme, ce qui complique considérablement la transaction.
Une solution technique sans transfert d’algorithme? Peu probable
Sans l’algorithme, TikTok ne serait plus TikTok. L’essence même de la plateforme repose sur son moteur de recommandation. Or, la Chine a déjà déclaré qu’elle bloquerait tout transfert de cette technologie. Cela signifie qu’un acheteur américain obtiendrait une coquille vide, ou serait contraint de reconstruire un système équivalent, tâche colossale et aléatoire.
Conclusion: Un dossier explosif aux multiples inconnues
TikTok nie développer une version « spéciale USA » mais les faits évoqués par Reuters ne sont pas totalement réfutés. Le contexte politique pousse ByteDance à envisager plusieurs scénarios pour maintenir sa présence aux États-Unis. Entre rumeurs crédibles, démentis partiels et délais juridiques, l’avenir de TikTok sur le sol américain reste incertain.
Les prochaines semaines seront déterminantes. L’application continuera-t-elle à fonctionner normalement pour les millions d’utilisateurs américains?: Rien n’est moins sûr. Une chose est certaine: La bataille technologique, juridique et stratégique est loin d’être terminée.