En mai 2025, SoundCloud a mis à jour ses conditions d’utilisation pour répondre aux préoccupations croissantes concernant l’utilisation potentielle du contenu des artistes pour entraîner des modèles d’intelligence artificielle (IA). Cette décision fait suite à une réaction négative de la communauté artistique, inquiète de voir ses œuvres utilisées sans consentement explicite.
Origine de la controverse
En février 2024, SoundCloud avait modifié ses conditions d’utilisation, introduisant une clause stipulant que, sauf accord contraire, les utilisateurs acceptaient que leur contenu puisse être utilisé pour « informer, entraîner, développer ou servir de données d’entrée à des technologies ou services d’intelligence artificielle ou d’intelligence machine ». Cette formulation a suscité des inquiétudes quant à la possibilité que la musique des artistes soit exploitée pour entraîner des IA génératives sans leur consentement.
Réaction de SoundCloud
Face à la polémique, le PDG de SoundCloud, Eliah Seton, a publié une lettre ouverte affirmant que la plateforme n’avait jamais utilisé le contenu des artistes pour entraîner des modèles d’IA et qu’elle ne le ferait pas sans consentement explicite. Il a reconnu que le langage utilisé dans les conditions d’utilisation était trop vague et a promis de le clarifier pour éviter toute confusion future.
Modifications apportées
Les nouvelles conditions d’utilisation stipulent désormais clairement que SoundCloud n’utilisera pas le contenu des artistes pour entraîner des modèles d’IA générative visant à reproduire ou synthétiser leur voix, musique ou image sans leur consentement explicite via un mécanisme d’opt-in. Cette modification vise à renforcer la transparence et à garantir le contrôle des artistes sur l’utilisation de leur travail.
Mesures techniques de protection
En plus des changements contractuels, SoundCloud a mis en place des mesures techniques pour empêcher l’utilisation non autorisée du contenu des artistes. Cela inclut l’implémentation d’une balise « no AI » sur le site, destinée à interdire explicitement l’utilisation non autorisée du contenu pour l’entraînement de modèles d’IA. La plateforme affirme également qu’elle ne permet pas à des tiers de collecter ou d’utiliser le contenu de SoundCloud à des fins d’entraînement d’IA.
Utilisation actuelle de l’IA par SoundCloud
SoundCloud utilise actuellement l’IA pour améliorer l’expérience utilisateur, notamment en personnalisant les recommandations, en organisant le contenu, en détectant les fraudes et en améliorant l’identification du contenu. Ces applications visent à soutenir les artistes humains et à engager les fans réels, sans remplacer la créativité humaine.
Réactions de la communauté
Malgré les clarifications de SoundCloud, de nombreux membres de la communauté artistique restent sceptiques. Certains spécialistes en éthique technologique ont exprimé des préoccupations selon lesquelles les nouvelles conditions pourraient encore permettre l’entraînement de modèles d’IA sur le contenu des artistes d’une manière qui pourrait indirectement concurrencer leur travail, même sans reproduire directement leur style.
Contexte plus large
Cette controverse s’inscrit dans un débat plus large sur l’utilisation de l’IA dans l’industrie musicale. Des entreprises du secteur ont déjà intenté des poursuites contre des entreprises d’IA pour avoir prétendument utilisé des œuvres protégées par des droits d’auteur pour entraîner leurs systèmes. Ces actions soulignent la nécessité d’établir des lignes directrices claires sur l’utilisation éthique de l’IA dans la création musicale.
Conclusion
La mise à jour des conditions d’utilisation de SoundCloud représente une tentative de la plateforme d’équilibrer l’innovation technologique avec le respect des droits des artistes. En clarifiant sa position et en mettant en place des mesures de protection, SoundCloud cherche à maintenir la confiance de sa communauté tout en explorant les possibilités offertes par l’IA.